카카오톡 친구탭 원복! 다시 첫 화면에서 ‘친구목록’ 볼 수 있다

최근 카카오톡은 이용자들에게 다소 낯선 변화를 시도했습니다. 바로 친구탭 개편이었는데요. 기존에는 카카오톡 첫 화면에 접속하면 친구목록이 가장 먼저 보이는 구조였지만, 개편 이후에는 피드형 스타일의 ‘소식 탭’이 전면에 등장하면서 큰 반발을 불러왔습니다. 많은 이용자들이 “카톡을 메신저로 쓰지, SNS처럼 쓰는 건 불편하다”는 의견을 쏟아냈죠.

결국 카카오 측은 이러한 여론을 반영해, 다시 기존 방식으로 원복(原復) 하기로 결정했습니다. 즉, 앞으로는 카카오톡을 켜면 다시 예전처럼 친구목록이 첫 화면에 등장하게 되는 겁니다. 이번 소식은 많은 사용자들에게 반가운 소식으로 받아들여지고 있습니다.

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카카오톡 친구탭 개편의 배경

카카오톡은 그동안 단순한 메신저에서 나아가 플랫폼 경쟁력 강화를 목표로 여러 기능을 추가해 왔습니다. 뉴스, 쇼핑, 선물하기, 이모티콘 등 다양한 서비스가 대표적인 예죠.

친구탭 개편 역시 이러한 연장선상이었습니다. 카카오는 “친구들이 남긴 글과 사진을 한눈에 볼 수 있는 소셜 피드 기능을 강화하겠다”는 전략을 내세웠습니다. 일종의 ‘미니 SNS’로 변신을 꾀한 것이죠.

하지만 문제는 이용자들의 사용 패턴과 기대치였습니다. 카카오톡을 사용하는 대다수는 연락과 대화가 주목적입니다. 따라서 친구탭 첫 화면에서 피드가 노출되는 변화는 오히려 불편함을 야기했습니다.

사용자들의 반발

카카오톡 친구탭 개편 후, 온라인 커뮤니티와 SNS에는 불만의 글이 쏟아졌습니다.

“카톡은 그냥 연락용인데, 왜 자꾸 SNS처럼 만들지?”
“친구목록을 찾으려면 한 번 더 눌러야 해서 너무 불편하다.”
“광고와 피드를 강제로 보게 하는 느낌이라 거부감이 든다.”

특히 사용성 저하가 큰 문제였습니다. 사용자는 메신저 앱에서 가장 기본적인 기능인 ‘친구 찾기’에 추가 단계를 거쳐야 했고, 이 과정에서 불필요한 화면 전환이 생겼습니다.

이러한 반발이 커지자, 카카오는 결국 원상 복구를 택했습니다.

카카오톡의 입장과 향후 계획

카카오는 최근 공지를 통해 2025년 4분기 업데이트를 통해 친구탭 첫 화면을 다시 친구목록으로 되돌리겠다고 밝혔습니다.

다만 기존에 추진했던 ‘피드형 소식 기능’을 완전히 없애는 것은 아닙니다. 카카오는 이를 별도의 메뉴(소식 탭)로 분리해 운영할 예정입니다. 즉, 사용자가 원한다면 피드를 볼 수 있지만, 기본 화면에서는 친구목록이 우선 노출되도록 조정되는 것이죠.

이는 단순한 화면 복구를 넘어, 카카오톡이 사용자 중심의 서비스를 다시금 고민하고 있다는 신호로 해석할 수 있습니다.

왜 이런 변화가 중요한가?

카카오톡은 한국에서 가장 많이 쓰이는 메신저 앱입니다. 월간 활성 이용자 수(MAU)가 4천만 명 이상에 달하는 서비스인 만큼, 작은 변화도 이용자들에게 큰 영향을 미칩니다.

특히 첫 화면은 앱 사용 경험의 시작점이기 때문에 더욱 민감합니다. 이용자들은 “친구목록이 가장 먼저 보인다”는 단순한 구조에 익숙해져 있었고, 이를 바꾸는 순간 불편함이 크게 체감된 것입니다.

따라서 이번 원복 결정은 단순히 기능 수정이 아니라, 카카오가 이용자의 목소리에 귀를 기울였다는 상징적 의미도 갖습니다.

앞으로의 카카오톡, 어떤 모습일까?

카카오톡은 이번 논란을 계기로 몇 가지 교훈을 얻을 가능성이 큽니다.

이용자 중심 서비스
- 플랫폼 확장도 중요하지만, 기본 기능을 해치면 안 된다는 점을 다시 확인했습니다.
- 카카오톡의 정체성은 어디까지나 ‘메신저’라는 사실이 핵심입니다.
선택권 제공
- 앞으로는 새로운 기능을 무조건 전면 배치하기보다는, 사용자가 원할 때 선택할 수 있는 옵션형 구조로 발전할 가능성이 큽니다.
광고 및 부가 서비스의 재배치
- 카카오는 광고와 부가 서비스를 계속 강화할 수밖에 없지만, 그 방식은 보다 ‘덜 침투적’이고 ‘이용자 친화적’인 방향으로 갈 것입니다.

사용자들에게 미칠 영향

이번 카카오톡 친구탭 원복 소식은 사용자들에게 여러 긍정적인 영향을 줄 것으로 보입니다.

편리한 접근성 회복
→ 다시 앱을 열자마자 바로 친구목록을 확인할 수 있습니다.
불필요한 피드 노출 최소화
→ 관심 없는 게시물이나 광고성 콘텐츠를 억지로 보지 않아도 됩니다.
사용자 경험 개선
→ 카카오톡을 ‘메신저 본연의 기능’으로 활용하는 만족도가 높아질 것입니다.

정리

카카오톡의 친구탭 원복은 단순한 기능 복구를 넘어, 국민 메신저로서 이용자 목소리를 반영한 결정이라는 점에서 의미가 큽니다.

2025년 4분기 업데이트가 실제로 적용되면, 우리는 다시금 카카오톡을 더욱 편리하게 사용할 수 있을 것입니다.

앞으로 카카오톡이 어떻게 진화할지, 그리고 이번 변화가 다른 서비스에도 어떤 영향을 줄지 귀추가 주목됩니다.

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