APAC 정상 만찬의 주인공, 셰프 애드워드 리가 선보이는 한식의 미래

한식이 단순한 ‘맛있는 음식’의 차원을 넘어 문화와 외교의 상징으로 자리 잡고 있습니다.
그 중심에는 한국계 미국인 셰프 애드워드 리(Edward Lee)가 있습니다. 그는 워싱턴 D.C. 에서 활동하며, 전통 한식의 깊이와 현대적인 감각을 접목시켜 전 세계 미식가들에게 새로운 영감을 선사하고 있습니다.
최근에는 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 만찬의 총괄 셰프로 선정되며, 전 세계의 주목을 받았습니다. 이번 글에서는 애드워드 리의 한식 철학과 그가 추진 중인 ‘APAC 한식’ 프로젝트의 의미를 깊이 있게 살펴보겠습니다.

🧑‍🍳 한국계 미국인 셰프, 애드워드 리의 정체성과 한식 철학

애드워드 리는 미국 뉴욕에서 태어나 자란 한국계 미국인 셰프로, 현재 미국 루이빌(Louisville)과 워싱턴 D.C. 를 중심으로 활동하고 있습니다.
그는 어린 시절 부모님의 영향을 받아 한식의 맛과 문화를 접했으며, 이후 서양 요리 기술과 한식의 철학을 결합해 ‘모던 한식(Mordern Hansik)’이라는 새로운 장르를 개척했습니다.

그의 철학은 단순합니다.

“한식은 전통적 형태로도 아름답고, 혁신적 형태로도 아름다울 수 있다.”

이 말처럼 그는 ‘정체성은 지키되, 표현은 자유롭게’라는 원칙 아래 전통적인 재료와 현대적 조리법을 결합한 창의적인 요리를 선보입니다.
그는 인터뷰에서 “한식은 한국에서만 존재해야 하는 것이 아니라, 전 세계 식탁 위에서 새로운 문화를 만들어가야 한다”라고 강조하기도 했습니다.

🍽️ SHIA — 워싱턴 D.C. 의 ‘모던 한식’ 성지

애드워드 리가 운영하는 레스토랑 ‘SHIA(시아)’는 워싱턴 D.C. 에 위치한 파인 다이닝 레스토랑으로, 그의 철학이 가장 잘 드러나는 공간입니다.
이곳은 단순한 식당이 아니라 ‘한식의 진화 실험실’이라 불릴 만큼 창의적인 접근이 돋보입니다.

▶️ SHIA의 핵심 특징

테이스팅 메뉴 전용 레스토랑으로, 매 시즌마다 메뉴가 완전히 교체됩니다.
지역 농산물과 제철 식재료를 적극 활용하여 지속가능한 요리(sustainability)를 실천합니다.
고추장, 된장, 김치 등 전통 한식의 재료를 중심으로 하지만, 조리법은 현대적이고 예술적입니다.
‘문화와 철학을 담은 한식’을 통해 미국 미식계에서도 높은 평가를 받고 있습니다.

SHIA는 미국 내에서 한식이 “단순히 매운 음식이나 바비큐”로 인식되던 시선을 완전히 바꾸어놓은 곳입니다.
특히 ‘발효’와 ‘균형’이라는 키워드를 중심으로, 한식의 본질적인 가치를 재해석한 점이 높이 평가받고 있습니다.

🌐 APAC 한식 — 외교 무대에 오른 한국 음식

2025년 APEC 정상회의는 단순한 경제 회담을 넘어 ‘문화 외교의 장’으로 주목받고 있습니다.
그 이유는 바로, 이 만찬의 주인공 셰프가 애드워드 리이기 때문입니다.

그는 이번 만찬의 메뉴를 준비하며 “한국의 전통 재료와 조리법, 그리고 세계의 식재료를 융합해 ‘한식의 새로운 언어’를 만들겠다”라고 밝혔습니다.
그가 준비 중인 메뉴는 아직 공개되지 않았지만, 주요 테마는 다음 세 가지로 알려졌습니다.

🍲 APEC 만찬의 한식 테마

한국의 사계절을 담은 재료 구성
– 봄의 산나물, 여름의 장, 가을의 곡물, 겨울의 발효음식 등으로 한식의 순환미학을 표현.
한식의 철학과 현대적 감각의 융합
– 예를 들어, 한우 육회를 서양식 타르타르로 재해석하거나, 된장을 활용한 고급 소스 등.
세계 정상들의 입맛을 고려한 ‘글로벌 한식화’
– 전통을 유지하되, 향신료나 식감 등을 조절하여 다양한 문화권에서도 즐길 수 있는 맛을 구현.

그는 APEC 만찬을 단순한 이벤트가 아닌 ‘한식의 세계 무대 데뷔’라고 표현하며, 이를 통해 한국 음식이 가진 스토리와 감성을 세계에 알리고자 합니다.

🌱 전통과 혁신이 공존하는 ‘글로벌 한식’의 방향

애드워드 리가 말하는 ‘APAC 한식’의 핵심은 ‘전통의 재해석’입니다.
그는 한식이 가진 철학—균형, 조화, 발효, 자연 순환—을 그대로 유지하되, 세계 각국의 식문화와 융합하여 새로운 한식의 언어를 만들어가고 있습니다.

그는 “한식은 이미 세계적인 경쟁력을 갖고 있지만, 그 가치를 스스로 현대화하고 표현하는 과정이 필요하다”라고 강조합니다.
즉, 김치나 불고기 같은 익숙한 메뉴를 넘어서, 한식의 정신을 담은 스토리텔링과 감각적인 비주얼이 세계화를 이끌 핵심이라는 것이죠.

이러한 철학은 APEC뿐 아니라, 앞으로 열릴 다양한 국제 행사와 글로벌 레스토랑 시장에서도 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.

✨ 애드워드 리의 ‘한식 세계화’가 가지는 의미

애드워드 리의 활동은 단순히 셰프 개인의 성공을 넘어, 한국 음식 문화의 글로벌 확장을 상징합니다.
그는 해외 한식당이 ‘한국을 대표하는 외교 공간’이 될 수 있다고 믿으며, 요리를 통해 문화를 전달하는 ‘소프트파워 외교관’ 역할을 자처하고 있습니다.

특히 그의 레스토랑과 프로젝트는 단순히 맛있는 음식을 넘어,

한국의 재료와 조리법의 다양성,
환경과 지속가능성을 고려한 철학,
문화 간 대화와 공존의 가치를 담고 있다는 점에서 깊은 의미를 갖습니다.

한식, 이제 세계 무대의 중심으로

애드워드 리가 APEC 만찬을 통해 선보일 ‘APAC 한식’은 한국 음식의 새로운 전환점이 될 것입니다.
그가 보여주는 한식은 더 이상 ‘전통의 틀 안에 머무는 음식’이 아니라, 세계와 대화하는 문화 콘텐츠로 진화하고 있습니다.

이제 한식은 ‘한국인의 음식’을 넘어 ‘세계인의 미식’으로 향하고 있습니다.
그리고 그 여정의 중심에 바로 셰프 애드워드 리가 있습니다.
그의 다음 행보는 분명, 한국 음식이 세계에서 어떤 언어로 이야기될지를 결정짓는 중요한 순간이 될 것입니다.

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